PSICOLOGIA
EXPERIMENTAL (ENSAYO)
La psicología experimental es aquella sub-disciplina de
la psicología que utiliza la observación
y la experimentación como base para su estudio y así extraer las leyes de los
procesos mentales y de conducta. Es además una disciplina que tiene como base
el modelo científico. Y es precisamente esta área la parte más científica de la
Psicología.
Aunque tuvo influencia de diversos autores, desde 1800,
son 3 corriente las que más han influenciado para su desarrollo, entre ellas
encontramos a la Psicología mentalista de Wundt, el conductismo y enfoque
cognitivo. Los temas más tratados dentro de esta disciplina se encuentran: el
lenguaje, la percepción, la memoria, la atención, las sensaciones, el
pensamiento y el aprendizaje.
Algunos autores, señalan a Wundt como el fundador de esta
corriente, al ser el primero en fundar un laboratorio de Psicología
experimental en Alemania en 1876, pero
también es cierta que la expresión de “Psicología experimental” es utilizada en
gran medida a designar una parte de la Psicología de Wundt. Este psicólogo
considero en su momento que los estados mentales más sencillos como la
sensación o la percepción o los actos de voluntad podrían ser estudiados con
los métodos experimentales, hasta entonces solamente utilizados en fisiología;
pensó que a través de la introspección controlada y los registros fisiológicos y a su vez experimentos, se desencadenaría la
creación de una nueva manera de ver a la psicología, a la que el denomino
“psicología experimental o individual”.
Es importante señalar que la psicología experimental dio
lugar a una serie de escuelas que lo tenían como pilar fundamental. Un ejemplo
de ello fue la escuela de Watson. La cual destaco por el hecho de que se centro
de manera fundamental en medir las respuestas a diversos estímulos, dejando a
un lado lo que
podrían ser las emociones, las ideas o la experiencia mental. Un área
psicológica que tuvo su papel más relevante en el periodo
comprendido entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial.
No obstante, tampoco
podemos pasar por alto otra escuela que se vio influida por el desarrollo de la
psicología experimental: el funcionalismo. Este en lo que se centraba era en
intentar demostrar las leyes biológicas existentes que son las que determinan
la conducta. Entre los principales autores que desarrollaron aquella destacan,
por ejemplo, George Herbert Mead, William James o John Dewey.
La Psicología, como
disciplina perteneciente al campo de las ciencias humanas, conlleva en sus
métodos de investigación una dinámica interna propia. Sus variaciones metodológicas se mueven en un
amplio espectro que pueden ir desde la recolección y ponderación minuciosa del
dato obtenido en la experiencia para su descripción o exploración hasta la
elaboración de constructos o modelos teóricos de alcance explicativo. Esto
habla de la importancia de que el psicólogo conozca y sepa manejar distintas
lógicas procesuales del método –estrategias tanto cuantitativas como
cualitativas- y los obstáculos epistemológicos y
Metodológicos que la actividad propia de investigación conlleva.
Entre estas podemos encontrar los
siguientes maneras de las cuales se apoya la psicología experimental, para
llevar a cabo su investigación, por mencionar algunas:
Investigación documental: en la cual
se examinan datos existentes, como documentos, censos, registros
universitarios, y recortes de periódicos para poner a prueba una hipótesis.
Observación naturalista: en esta el
investigador solo observa cierto comportamiento que ocurre en forma natural y
no modifica la situación.
Investigación por encuestas: en la
que las personas elegidas como representativas de una población más grande se
les formula una serie de preguntas sobre su comportamiento, sus ideas o actitudes.
Estudio de caso: es una
investigación profunda y exhaustiva de un individuo o pequeño grupo de
personas.
Investigación correlacional: es el
tipo de investigación en la que se examina la relación entre 2 conjuntos de
variables para determinar si se asocian o correlacionan.
Variables: comportamientos sucesos,
u otras características que pueden cambiar o variar de cierta forma.
Correlación
positiva + 1.0
Correlación
negativa – 1.0
Investigación experimental: relación
entre 2 o mas variables en la cual se genera deliberadamente un cambio en una
variable en una situación y se observan los efectos de esa cambio en otros
aspectos de la situación.
Manipulación experimental: cambio
deliberado que genera un experimentador en una situación.
Tratamiento:
manipulación por parte del experimentador.
Grupo experimental: cualquier grupo
participante en un experimento que recibe un tratamiento.
Grupo control: grupo participante
en un experimento que no recibe tratamiento.
Variable dependiente: variable que
manipula el experimentador.
Variable independiente: variable
mensurable cuyo cambio espera como resultado de las modificaciones producto de
la manipulación del experimentador de la variable independiente.
Asignación aleatoria a la
condición: procedimiento en el cual se asigna al azar a los participantes en
los diferentes grupos experimentales o “condiciones”.
Resultado significativo: resultado
en un experimento que permite a los investigadores confiar en que confirmaron sus
hipótesis.
Replicación: reproducción de una
investigación en ocasiones mediante otros procedimientos, entornos y grupos de
participantes, a fin de aumentar la confianza de los hallazgos.
Entre los principios de las
investigaciones se encuentra: la protección de los participantes de daño físico
o mental, el derecho de los participantes a la privacidad respecto de su
comportamiento. La garantía de que la participación en la investigación ser por
completo voluntaria, la necesidad de informar a los participantes sobre la
naturaleza de los procedimientos antes de su participación en el experimento. Además
cuando se utiliza grupos de personas para colaborar dentro de la investigación se
requiere un documento firmado por los participantes en el que confirma que se
les ha indicado el esquema básico del estudio y son conscientes de lo que
supondrá su participación.
Después de todo lo expuesto, se podrá
decir, que esta rama es de mucha ayuda para seguir buscando las respuestas a
nuevas interrogantes que surgen día con día respecto a la conducta humana, la psicología experimental es una aproximación que
considera que los fenómenos psicológicos pueden ser estudiados por medio del método
experimental. El método experimental implica la observación, manipulación,
registro de las variables que afectan un objeto de estudio.
El término psicología experimental se refiere más a una clasificación de la
psicología en términos metodológicos y no en términos sustantivos. Por lo
tanto, cualquier escuela o corriente psicológica que utilice el método
experimental es considerada parte de la psicología experimental
independientemente de las consideraciones epistemológicas sobre su objeto de
estudio. Áreas como la percepción, el aprendizaje y la cognición han sido
estudiadas tradicionalmente con el método experimental.
Fuentes Bibliográficas:
